תצפית הנביא אליהו בפרוטארס היא נקודת המבט הפנורמית הטובה ביותר בעיירה – כנסייה קטנה מאבן מקומית הניצבת על גבעת סלע גבוהה במרכז פרוטארס, ומגיעים אליה בעלייה קצרה של כ-150 מדרגות רחבות עם מעקה. מלמעלה נפרש נוף של 360 מעלות: רצועת המלונות והחופים למטה, הים התיכון הכחול ממזרח, ובימים בהירים אפילו קו החוף הרחוק של פמגוסטה.

זו לא עלייה תובענית – רוב האנשים משלימים אותה בעשר עד חמש עשרה דקות של הליכה נינוחה, עם עצירות לצילום בדרך. המקום מתאים לכל הגילים, פתוח וללא תשלום כניסה, והוא אחד המקומות הבודדים בפרוטארס שבו רואים את כל העיירה בבת אחת מנקודה אחת.

העיתוי הוא כל הסיפור: מי שמגיע בשעה הקסומה שלפני השקיעה מקבל אור זהוב, אוויר קריר יותר וקהל דליל, ואחר כך צופה בשמש שוקעת מעל פרוטארס בזמן שהכנסייה עצמה מוארת מכל צדדיה.

מה זה בעצם פרופיטיס איליאס והעלייה במדרגות

כנסיית הנביא אליהו (Profitis Elias) נבנתה בשנת 1984 מעל שרידיה של קפלה ביזנטית קטנה יותר, ובנייתה נעשתה מאבני המקום כך שהמבנה משתלב כמעט בטבעי בסלע החשוף שעליו הוא יושב. הגבעה עצמה מתנשאת לגובה של כמאה מטרים, וזו הסיבה שאפשר לראות את הכנסייה ממרחק רב – היא נקודת ציון שמסמנת את לב פרוטארס.

העלייה מתחילה למרגלות הגבעה ומטפסת בסדרת מדרגות אבן רחבות. מקורות שונים מונים בין כ-150 ל-165 מדרגות, ובפועל ההבדל לא מורגש: העלייה מדורגת בקטעים, יש מעקה לאורך הדרך, ואפשר לעצור בכל פינה כדי לנשום ולצלם. אנשים בכושר סביר יעברו אותה בקלות, אבל בשיא חום הצהריים היא בהחלט מזיעה – ולכן העיתוי חשוב כל כך.

סביב העצים שליד הכנסייה תבחינו במנהג מקומי מרגש: מטיילים קושרים סרטים צבעוניים ופתקים לזכר יקיריהם. זה פרט אנושי קטן שהופך את הביקור למשהו מעבר לנקודת תצפית. אם אתם בונים תוכנית רחבה יותר לאזור, שווה לשלב את המקום עם האטרקציות שאסור לפספס בפרוטארס.

התצפית מלמעלה: מה בדיוק רואים

הפרס בקצה המדרגות הוא נוף פתוח שקשה למצוא כמותו בעיירת חוף שטוחה יחסית. מצפון ומדרום משתרעת רצועת פרוטארס על מלונותיה, ומתחתיכם נחשפים מפרצי החוף – כולל המבט הרחב אל פיג טרי ביי ואל שרשרת המפרצים הקטנים לאורך הקו. ממזרח נפרש הים התיכון בגווני טורקיז ותכלת, ובימים בהירים אפשר להבחין הרחק בצפון בקו החוף של פמגוסטה.

זו נקודת פתיחה מצוינת להבנת הגיאוגרפיה של האזור לפני שיוצאים לחקור. מלמעלה קל לזהות את הכיוון אל קייפ גרקו בדרום, את מיקומם של החופים הכי יפים ואת המרחקים הקצרים באמת שמפרידים בין אתר לאתר. אם זו התחנה הראשונה שלכם בפרוטארס, כדאי לקרוא לצדה גם את הסקירה הכללית על האזור.

קחו בחשבון שהפסגה חשופה לרוח – וזה יתרון בקיץ החם, אבל אומר גם שכובע או צעיף עלולים לעוף. את התצפית אפשר לחבר בקלות לבוקר של פעילות: הרבה מטיילים מגיעים לכאן מיד אחרי סיור בוקר או קיאקים, ואפשר לסגור את כל היום עם רשימת סיורים ופעילויות באזור. חובבי מים ימצאו השראה גם בעמוד הקיאקים והסאפ.

שעות טובות, שקיעה ומה להביא

שתי המסגרות הטובות ביותר לביקור הן מוקדם בבוקר או בשעה שלפני השקיעה. בבוקר האוויר צלול, האור רך, והקהל דליל – מושלם לצילום ולעלייה נוחה בלי חום. אבל אם עליכם לבחור רק זמן אחד, בחרו את שעת אחר הצהריים המאוחר: האור הזהוב מלטף את קו החוף, הטמפרטורה נעימה, ובשיא הרגע השמש שוקעת מעל פרוטארס בעוד הכנסייה נדלקת בתאורה מכל צדדיה. זו אחת השקיעות היפות בכל האזור.

מה להביא: נעליים סגורות ונוחות למדרגות, מים בשפע (במיוחד בחודשי הקיץ), כובע ומשקפי שמש, ומצלמה או טלפון עם סוללה טעונה. אם אתם מגיעים לשקיעה, הוסיפו שכבה קלה – ברגע שהשמש יורדת הרוח על הפסגה מקררת מהר. פנס קטן או פנס הטלפון יעזרו בירידה במדרגות אחרי רדת החשכה. עם ילדים קטנים, החזיקו יד במעקה בקטעים התלולים.

למרגלות המדרגות פועל דוכן קטן שמוכר כריכים ומשקאות – נקודה נוחה למלא מים או לתפוס קפה לפני או אחרי העלייה. אין כניסה בתשלום ואין שעות פתיחה נוקשות למתחם התצפית עצמו, אך אם ברצונכם להיכנס פנימה לכנסייה, כבדו את אופייה כמקום פולחן פעיל ולבשו בהתאם. מחירים ופרטים משתנים מעונה לעונה, ולכן שווה לאמת נקודתית לפני היציאה.

איך מגיעים וחניה

הכנסייה יושבת ממש בלב פרוטארס, מעט מדרום למרכז התיירותי, ליד ציר פרוטארס – קאבו גרקו. מפיג טרי ביי נוסעים דרומה לאורך שדרת פרוטארס, ובכיכר פונים אל כביש קאבו גרקו; אחרי כמה מאות מטרים תראו את השילוט אל פרופיטיס איליאס בצד ימין. הגבעה בולטת בנוף ולכן קשה לפספס אותה.

ליד המדרגות יש מגרש חניה חינמי קטן וגם חניית רחוב חופשית בסביבה. בשעות השיא, ובעיקר סביב השקיעה, המגרש מתמלא מהר – מי שמגיע כמה דקות מוקדם יותר חוסך סיבובים. אפשר להגיע גם ברגל או באופניים ממרכז פרוטארס, שכן המרחק קצר. מכיוון שהאתר מוקף באטרקציות נוספות בטווח נסיעה של דקות, רכב שכור הוא הדרך היעילה ביותר לחבר את התצפית ליתר הטיול. אפשר להשוות מחירים ולהזמין מראש דרך מערכת השוואת השכרת הרכב.

מי שרוצה לצאת מכאן להמשך יום פעיל ימצא בקרבת מקום שלל אפשרויות – משיט לאורך החוף ועד סיורי ג'יפים ושנרקול. אפשר לעיין ולהזמין ישירות דרך מבחר הפעילויות בפרוטארס, ולמי שמכוון דרומה – עמוד פארק קייפ גרקו ריכז את הסיורים באזור.

לשלב עם שקיעה ולינה במרכז

הדרך החכמה לנצל את התצפית היא לתכנן סביבה חצי יום שלם. התחילו את אחר הצהריים בטבילה קצרה באחד מהמפרצים הסמוכים, המשיכו לעלייה במדרגות כשעה לפני שקיעה, ורדו אחרי שהאור מתרכך והכנסייה נדלקת. משם המרחק לבתי קפה ומסעדות במרכז פרוטארס הוא דקות ספורות – ערב מושלם שמתחיל בנוף ומסתיים בארוחה.

מכיוון שהכל כאן קרוב, לינה במרכז פרוטארס או בסמוך לרצועת החוף חוסכת נסיעות ומאפשרת לחזור לתצפית גם לזריחה למחרת. בחירת מיקום נכון היא חצי מההנאה, ואפשר להיעזר במדריך איפה לישון בפרוטארס. לבדיקת זמינות ומחירים בזמן אמת, חפשו לינה סביב מרכז פרוטארס והשוו בין המלונות והדירות באזור.

אם אתם אוהבי מסלולים ותצפיות, שווה להצמיד לביקור גם את שביל אפרודיטה בקייפ גרקו, שמציע נוף חופי דרמטי אחר לגמרי, או לצאת ליום מלא בכיוון פמגוסטה ורושה. שתי חוויות שמשלימות יפה את המבט הפנורמי שקיבלתם מגבעת הנביא אליהו. מי שמחפש עוד רעיונות למפרצים שקטים ימצא השראה גם בעמוד קונוס ביי.

מה חשוב לדעת לפני שיוצאים

• הכנסייה נבנתה ב-1984 מאבני המקום על גבעת סלע בגובה כמאה מטרים בלב פרוטארס, ונראית ממרחק רב.
• העלייה כוללת כ-150 עד 165 מדרגות רחבות עם מעקה, ולוקחת בדרך כלל עשר עד חמש עשרה דקות בקצב נוח.
• התצפית פותחת נוף של 360 מעלות על פרוטארס, הים התיכון, ובימים בהירים גם על קו החוף של פמגוסטה.
• השעות הטובות ביותר הן מוקדם בבוקר או בשעה שלפני השקיעה, כשהאור רך והחום מתון.
• בערב הכנסייה מוארת מכל צדדיה – שילוב יפהפה עם השקיעה מעל העיירה.
• הכניסה חופשית, יש חניה חינמית קטנה, ולמרגלות המדרגות פועל דוכן כריכים ומשקאות.

טעויות שחוזרות אצל מטיילים

• להגיע בשיא חום הצהריים – העלייה נעשית מזיעה ומתישה, והאור קשה לצילום.
• לבוא לשקיעה ברגע האחרון – מגרש החניה הקטן מתמלא מהר ונשארים בלי מקום.
• לשכוח מים בקיץ הקפריסאי – אין ברז בפסגה והחום מכפיל את הצורך בשתייה.
• לנעול כפכפים או נעליים חלקלקות – מדרגות האבן דורשות אחיזה טובה, במיוחד בירידה.
• לרדת אחרי החשכה בלי מקור אור – קטעי המדרגות התלולים דורשים זהירות.
• לראות בזה תחנה של חמש דקות – שווה להישאר לצילום, לשקיעה ולתאורת הערב על הכנסייה.

שאלות נפוצות

כמה מדרגות יש בעלייה לכנסיית הנביא אליהו?

הספירה משתנה בין מקורות שונים ונעה בין כ-150 ל-165 מדרגות אבן. בפועל ההבדל אינו מורגש – העלייה מדורגת בקטעים, יש מעקה לכל אורכה, ורוב האנשים משלימים אותה בעשר עד חמש עשרה דקות של הליכה נינוחה.

האם אפשר להגיע ברכב עד למעלה?

לא. חונים במגרש החינמי או בחניית הרחוב למרגלות הגבעה, ומשם עולים ברגל במדרגות. אין דרך רכב עד הכנסייה עצמה, וזה חלק מהחוויה – העלייה קצרה ומתגמלת בנוף.

מהי השעה הטובה ביותר לבקר?

מוקדם בבוקר או בשעה שלפני השקיעה. בבוקר האוויר צלול והקהל דליל; לפני השקיעה מקבלים אור זהוב, טמפרטורה נעימה, ואת השמש השוקעת מעל פרוטארס בזמן שהכנסייה נדלקת בתאורה.

האם המקום מתאים לילדים ולמבוגרים?

כן, לרובם. העלייה אינה תלולה במיוחד ויש מעקה, כך שילדים ומבוגרים בכושר סביר יעברו אותה בנוחות עם עצירות בדרך. מי שמתקשה בהליכה או במדרגות כדאי שיקח זאת בחשבון, שכן אין גישה חלופית.

כמה עולה הכניסה ומה שעות הפתיחה?

הכניסה למתחם התצפית חופשית ואין שער נעול, כך שאפשר להגיע גם בשעות הערב לשקיעה ולתאורה. אם ברצונכם להיכנס פנימה לכנסייה עצמה, זכרו שזה מקום פולחן פעיל – התלבשו בהתאם. פרטים משתנים מעונה לעונה, ולכן שווה לאמת נקודתית.

מה כדאי לשלב עם הביקור בתצפית?

הביקור מתאים לחצי יום: טבילה קצרה באחד המפרצים הסמוכים, עלייה לתצפית לפני שקיעה, וירידה לארוחת ערב במרכז פרוטארס. אפשר להצמיד גם שביל אפרודיטה בקייפ גרקו או יום בכיוון פמגוסטה ורושה.